Lundi

Kagebushi nous donne RDV chez Ugly, un bar plutôt mal fréquenté, où nous rencontrons Nogin, l’intermédiaire de notre Johnson. Nogin nous expose sommairement la mission : un cadre de la Renraku, Daniel Simpson, veut récupérer un objet donné à une femme, une banale histoire de dette de cœur en somme. Il nous explique ensuite qu’il souhaite que cette affaire soit réglée en toute discrétion et que Daniel Simpson veut nous rencontrer dans un parking de la Renraku à 14h30. Le montant de nos honoraires sera à négocier directement avec lui.

Arrivés au parking, nous surprenons à distance quelques mots échangés entre Daniel Simpson et un vieil homme japonais qui semble être son beau-père et s’enquiert de sa relation avec sa fille. Daniel Simpson semble embarrassé, le vieil homme disparaît dans un ascenseur, puis Daniel Simpson nous rejoint et nous explique les détails de la mission. Il s’agit de retrouver un collier de rubis, la Rivière Sanglante (œuvre de Dante estimée à 75000 ¥), offert à sa maîtresse, Victoria Delling, 20 ans et vivant dans le quartier d’Hollywood à Redmond, introuvable depuis 2 / 3 jours, pour donner le change à sa femme Lucile qui est tombée sur la facture et le soupçonne d’infidélité. Il lui a promis comme cadeau d’anniversaire et doit lui remettre vendredi dans 2 semaine à 18h30. Il n’a pas le choix, ce boulot il l’a eu grâce à sa femme, qui lui reproche déjà assez de ne pas gravir les échelons assez vite. Il nous confie même qu’il pense qu’elle le ferait suivre par un détective privée. Il est prêt à nous payer 5000¥/personne dont 2000¥ de suite, ce qui semble un bon prix pour ce genre d’affaire. Nous acceptons. Pas de contact prévu pendant les 12 jours de la mission.

Nous passons chercher Chrome chez lui. A la TV, un reportage sur la guerre que se livre la société montante de sauvetage à la personne, Crash Car, face au leader du marché, Doc Wagon – Crash Car ayant notamment fait récemment la une pour avoir sauvé d’une fusillade le célèbre journaliste TV David Waters – nous fait patienter jusqu’au retour de Chrome, un sac de sport de matos sur chaque épaule. Il paraît assez nerveux et nous avoue rapidement avoir des ennuis. La Lonestar l’accuse du meurtre d’une certaine Leslie Yzerman. Nous lui proposons donc de l’aider en parallèle de la mission pour laquelle nous venons d’être engagés.

Nous nous rendons ensuite à l’appartement de Victoria Delling. Il y a de la lumière chez elle. Sur le bord de la fenêtre d’en face, des chats observent la rue en se relayant. Zack scanne l’appartement de Victoria Delling et y sent l’aura d’un homme. Arrivés au pas de sa porte, nous sommes accueillis par le gérant qui nous explique que la précédente locataire est partie précipitamment samedi dernier sans laisser d’adresse et que l’appartement sera habitable dès demain. Le froissement d’un billet de 50¥ plus tard, nous apprenons qu’elle avait payé son loyer en début de mois, mais que peu de temps après un homme assez commun avait appelé en masqué pour annoncer qu’elle devait quitter son appartement rapidement, puis des déménageurs non professionnels étaient venus tout emporter. Se faisant passer pour de potentiels locataires, nous visitons l’appartement, complètement vide et nettoyé, dont le gérant nous annonce le loyer mensuel plutôt élevé de 3000¥. Nous prétextons avoir besoin de réfléchir et prenons son numéro afin de pouvoir pirater son compte et vérifier comment Victoria Delling payait son loyer.

Je me rends à l’appartement au chats. Un vieux troll m’ouvre et m’accueille au milieu de sa bonne trentaine de chat. Je me présente comme une amie de Victoria Delling rencontré à la gym s’apprêtant à reprendre son appartement et nous entamons la discussion. Il me parle de son chat Nasgul qu’elle lui avait laissé mais qu’elle n’est pas venu récupérer, des déménageurs qui ne semblaient pas être des professionnels, et de l’enfance de Victoria Delling. Sa mère a tué son père puis s’est suicidée, la marquant à jamais, Elle reste ensuite jusqu’à 18 ans en foyer pour finir dans la rue, échappant de justesse à la prostitution au moment de leur rencontre. Depuis quelques temps, Victoria Delling fréquentait une voyante, Mme Ulishia, et un polyclub qui l’on aidé à passer à un statu de femme épanouie et compétente. Le troll me confie également qu’une possible relation amoureuse ne serait peut-être pas étrangère à cet épanouissement. Je prends congé poliment en repartant avec Nasgul.

Nous lançons une recherche matricielle sur la voyante, puis nous rendons chez Leslie pour enquêter sur l’affaire de Chrome. Nous attendons la nuit pour intervenir afin d’éviter les 6 agents de la Lonestar que nous avons repéré plus tôt. En chemin, nous consultons le dossier du meurtre de Leslie, tuée d’une balle sur son palier le 17 juin entre 20h et 20h30. L’assassin était donc probablement une de ses connaissances. Peu avant, elle avait laissé un message (inconnu) sur la boite de Chrome. A 20h11 puis 20h14, une caméra a enregistré l’entrée puis la sortie d’un homme en survêt, sac de sport à la main. A sa sortie, l’enregistrement révèle un visage ressemblant étrangement à celui de Chrome alors qu’un coup de vent lui enlève sa capuche.

Nous refaisons un saut chez Victoria Delling où Zack invoque un esprit qui ne nous apprend pas beaucoup plus, hormis que Victoria Delling avait récemment acquis un objet qui était pour elle d’une grande valeur sentimentale.

Nous nous rendons enfin à la planque où crèchent Chrome, Zack, Zetsubo et Kagebushi, un hangar dissimulée derrière une porte blindée abritant également un hélico, quelques voitures, motos, drones, mais aussi l’antre du decker Snake, dissimulé derrière un mur de vivariums peu engageant. Snake nous apprend que Victoria Delling se faisait payer son loyer par la Confrérie Universelle, polyclub des Barrens aidant les gens à s’accomplir, pour laquelle elle exécutait de petite boulots. On demande à Snake de creuser sur la Confrérie Universelle tandis que Leviathan contacte Burn, détective privé, pour lui demander d’ouvrir l’œil sur ses confrères qui auraient pu enquêter sur Victoria Delling. Nous passons la nuit à la planque.

Mardi

Regrettant avec nostalgie la présence de Bloody Mary au petit-déjeuner, nous attaquons la journée par une collation sans saveur pour aller ensuite rendre visite à la voyante Ulishia, dans un quartier pourri où errent bon nombre de personnes plutôt dérangées. Elle nous accueille dans un bric-à-brac chargé de senteurs d’encens et de mégots, drapée de son patchwork de tissus et de son masque de saleté. Elle s’assoie derrière sa boule de cristal et nous lui demandons des infos sur Victoria Delling, se faisant passer pour des connaissances inquiète de sa soudaine disparition. Elle nous lâche contre un petit billet que la dernière fois qu’elle lui avait tiré les cartes, vendredi dernier, elle avait senti que la jeune femme était suivi, sentiment confirmé par Victoria Delling, et que la semaine dernière, une personne était venu poser des questions sur elle, un rouquin écossais prénommé Patrick Bambra. Leviathan transmet son nom à Burn pour vérification.

Nous nous rendons ensuite dans l’antenne de la Confrérie Universelle la plus proche de l’ancien domicile de Victoria Delling. « Entrez et découvrez le pouvoir de l’appartenance ». Aménagée dans un ancien complexe de cinémas, elle comprend une librairie et des salles de séminaire au 1er étage et des bureaux au 2nd étage. Au milieu d’ouvrages divers sur l’enfance difficile et la réparation de l’égo, une brochure nous apprend que la Confrérie Universelle compte pas moins de 300 chapitres US et 100 autres dans le reste du monde. Zetzubo interroge la femme de l’accueil sur Victoria et la Confrérie sans grand succès et se voit invité à participer au séminaire découverte du jour. A l’issue de la session, qui lui donne réellement l’impression d’avoir à faire à une association aidant les gens, il tente de prendre prend RDV pour un entretien personnalisé, mais ne pouvant en obtenir un rapidement, accepte une rencontre avec un psy le lendemain, espérant en apprendre plus.

Puis nous rejoignons Snake dans un endroit fréquenté avec de nombreux cyberservices permettant de brouiller nos activités. Snake invite Chrome à plonger dans la matrice, où nous apprenons sur notre autre affaire que Leslie travaillait pour Avatar System, un sous-traitant exclusif de la Lonestar spécialisé dans les écoutes téléphoniques. De profil peu améliorée et plutôt gagne petit, toutes les données la concernant semblent avoir été effacées excepté celles relatives à sa dernière enquête sur un certain William Sutcliffe. Chrome nous annonce alors que la sœur de Leslie, Jocasta, lui a dit avoir été contactée par une personne prétendant avoir des informations sur sa sœur et lui ayant donné RDV en centre ville aujourd’hui.

Nous nous rendons au lieu du RDV, Chrome, Zack, Neila et Zetsubo en tête dans une voiture rouge, et le reste de l’équipe en soutient dans le van d’intervention de Leviathan. Nous entrons dans un complexe relativement peu sécurisé le plus discrètement possible, mais nous sommes rapidement rejoint par une bande d’une quinzaine de motards dirigée par un elfe. La rencontre se passe dans la confusion des bruits de moteur, mais lorsqu’un orc brandit les photos tridéo des têtes de Chrome et de Jocasta, la situation dégénère et Zack ne tarde pas à nous appeler en renfort par le battle-tack. S’en suit une bataille acharnée et épique où nous avons pu apprécier (attention show time pour Toroop ! ^^) les couleurs chatoyantes de multiples explosions, un Kagebushi faisant du ganger tamponneur avec le van puis du patinage artistique à l’insu de son plein gré suite à un sort de Zack pour se retrouver encastré dans un ascenseur, une Neila arrosant allégrement tout ce qui bouge d’un feu d’artifice de balles, un Zetsubo fonçant dans le tas tête baissé comme à son habitude, tranchant tout ce qui dépasse et n’évitant la blessure grave que par la grâce opportune des claquements aux reflets irisés de mon fouet monofilament, un Leviathan égal à sa légendaire réputation se faisant les frère troll au lampadaire et à la hache, et un Chrome téméraire s’attaquant à l’elfe avec le soutient des puissants pouvoirs de Zack, lorsque, surgit de nulle part, je bondit avec souplesse et agilité sur l’elfe et le griffe au narcojet entrainant son écroulement au sol et la fin de la bataille. Tandis que de l’autre côté du van, nos compagnons font place nette et expédient le dernier troll à trépas dans une pluie de morceaux de chairs, Zetsubo tranche la main de l’elfe à laquelle était accroché un bracelet de la société Crash Car afin de pouvoir l’emmener et l’interroger sans se faire repérer… (A SUIVRE)